Gamla bojor

När jag sitter och väntar på något tar jag som dom flesta nuförtiden upp min telefon, men oftast inte för att texta (sms:a) utan för att läsa gammal litteratur, helt lagligt nedladdat från nätet. Jag satt och väntade på båten för att åka ut till en ö och bada i adriatiska havet när jag läste några rader ur The Life and Letters of Charles Darwin. Thomas Huxley som själv kallade sig Darwin's bulldog fick av Darwins son uppdraget att skriva ett avslutande kapitel. Där kallar Huxley evolution för den äldsta av alla filosofier med ursprung i det antika grekland. Filosofin ratades när grekisk lärdom skulle förenas med kristendomen, men Darwin gav enligt Huxley evolutionen nytt liv. Huxley är övertygad om att det var Charles Lyell som banade väg för Darwin genom att introducera uniformitarismen, tron att geologin kan förklaras med långsamma skeenden utan inslag av katastrofala händelser. Darwin läste Lyell's verk om geologi när han seglade med Beagle, och tog djupt intryck. Han skriver själv i Origin att samma svårighet som geologer hade att acceptera att bergskedjor och dalar formats genom väder och vind, samma svårighet kommer naturvetare ha att acceptera att arterna utvecklats genom naturligt urval. Hur kommer det sig då att evolutionsfilosifin ändå vann mark? Huxley skriver att Origin befriade oss från ett dilemma, nämligen att det inte fanns något vettigt alternativ till skapelseberättelsen. Långtifrån alla tyckte dock att Darwins bok var vettig. Louis Agassiz som var en samtida framstående biolog och naturhistoriker beskrev Origin som ett vetenskapligt misstag med osanning i fakta, ovetenskaplig metod och skälmskt syfte.

Allt Gott!