Kraftig ökning av influensafall

Efter två veckors semester möts jag av ett pressmedelande från förra veckan att influensafallen ökar i Kalmar län, och att en pojke vårdas på intensiven. Trots att jag som ni vet förväntat mig detta tycker jag ändå att det är otäckt. Även om en vanlig säsongsinfluensa ger många dödsfall så orsakar den nya influensan fler förlorade år. Skönt att jag är vaccinerad. Hade lite ont i axeln efter sprutan men hade ingen feberkänsla eller huvudvärk till skillnad från många av mina kollegor. Kan bara uppmuntra alla att låta vaccinera sig så fort man får chansen.

Allt Gott!

Kulmen är nära

Svininfluensan når snart sin topp skriver tidningen Dagen. Om Sverige drabbas som Nya Zeeland kommer 35 svenskar att dö och 8000 kommer att vårdas på intensivvårdsavdelning där de kan få hjälp med andningen i respirator. Hur många som kommer behöva ecmo är svårt att beräkna. Unga kommer att drabbas värst. WHO uppger att andnöd, bröstsmärta, blodiga eller färgade upphostningar eller hög feber mer än 3 dagar är varningstecken som ska föranleda läkarbedömning.

På sjukhuset där jag jobbar talas det om att ingen ledighet kommer att beviljas i höst, eller åtminstonde att alla läkare skall kunna infinna sig på kort varsel. Det beror dels på förväntad hög belastning av influensa, men även att man räknar med att många i läkare kommer att bli sjuka så att det blir bemanningsproblem. Man ser också över hur många respiratorer som finns att tillgå. Jag tycker mig märka att alla redan är extra noga med att sprita händerna. Hittills har jag inte mött någon patient med verifierad influensa.

Allt Gott!

Första dödsfallet i Sverige

En ung man i 30-årsåldern har avlidit i sitt hem i vad man misstänker kan vara svininfluensa. Man har tagit prov och väntar svar imorgon. Eftersom han hade feber och förkylningssymptom ligger det nära till hands att misstänka svininfluensa. Andra tänkbara orsaker är hjärtsjukdom eller blodförgiftning. Vaccineringen väntas komma igång i början av september. Med tanke på att vi har runt tusen konfirmerade fall av svininfluensa så är det oroväckande många som är svårt sjuka. Därför ser jag det som en självklarhet att låta vaccinera mig så snart jag får chansen, och hoppas att alla som läser detta gör likadant. Om inte för sin egen skull så av solidaritet med känsligare individer. Ju fler som vaccinerar sig desto mindre risk för omfattande smittspridning. Jag tror annars risken är överhängande att hundratals svenskar avlider i svininfluensan i höst. Låt oss hoppas och be för att det inte blir så.

Allt gott!

Ung gravid kvinna i ecmo

Ännu en ung svensk har utslagen lungfunktion till följd av svininfluensa. Den här gången är det en gravid kvinna under 30 år. Gravida är särskilt känsliga av två anledningar. Dels är deras immunförsvar nedreglerat för att inte stöta bort fostret, och dels tar fostret plats och minskar utrymmet för lungorna. Det innebär att lungblåsorna lättare kollapsar. Karolinska har utökat antalet ecmoplatser och planerar att utöka ytterligare när smittspridningen tar fart. Brasilien är det land som haft flest dödsfall i svininfluensan, kring femhundra har jag för mig. Det skulle motsvara ungefär 30 dödsfall i sverige. Hoppas man kan uppbåda många ecmo-platser.

Allt Gott!

Utanför vår kontroll

De flesta som insjuknar i svininfluensan får inte värre symptom än vid en vanlig säsongsinfluensa, och inte heller äldre eller nedsatta individer verkar ha mer att frukta än de har av säsongsinfluensan. Vad som är anmärkningsvärt är att unga friska individer kan bli dödligt sjuka, så sjuka att lungfunktionen helt slås ut. Vad beror denna märkliga fördelning på? Svaret tycks ligga i immunförsvaret. Det cellmedierade (till skillnad från antikropp) försvaret har visat sig inducera och uppreglera tidig inflammation och cellsönderfall. Det verkar som att detta kan slå över så att lungvävnaden tar stryk. Det skulle förklara varför det var förhållandevis många unga människor som dog i spanska sjukan. Man kan spekulera över om det finns en genetisk predisponering för den här typen av reaktion. I så fall blir statistik från andra länder mindre tillförlitlig. Nu måste jag understryka att jag inte skriver detta för att skrämma upp någon, allt tyder på att dödligheten kommer bli högst någon promille. Poängen är att det ligger utanför vår kontroll, och det ger anledning att fundera över vart man ska vända sig när vetenskapen inte har några svar.

Allt Gott!

4 unga med utslagen lungfunktion

Redan nu innan smittspridningen kommit igång på allvar ligger fyra unga svenskar med utslagen lungfunktion. För att överleva medan lungorna läker vårdas de i ecmo, en maskin som syresätter blodet utanför kroppen. De ligger nedsövda helt stilla utan att andas, men med maskinens hjälp mår kroppen bra. Även om man inte kan göra statistik på fyra individer är det ändå illavarslande många som samtidigt behöver den här typen av avancerad intensivvård. Vad händer om 50 unga svenskar behöver ecmo samtidigt i höst?

Unga svenskar sjuka i svininfluensa

Det var en tid sedan WHO klassade svininfluensan till nivå 6, fullfjädrad pandemi, men nu har unga svenska blivit svårt sjuka. Att svenskar nu oroar sig mer beror kanske inte på att vi tycker mer om okända svenskar än okända mexikaner, men kanske snarare att man i vanlig ordning vill se om sitt eget hus. Ju närmare desto mer hotfullt. Hotet verkar ju varken bli värsta eller bästa scenario, utan någonstans däremellan. Jag pratade häromdagen med en infektionsläkare som menade att dödligheten ligger långt under en promille. Anledningen att man angav mycket högre siffror i ett tidigt skede berodde på att man hade ett stort mörkertal av insjuknade. De flesta får trots allt inte mer symptom än en rejäl säsongsinfluensa. Dock kommer fler att bli sjuka, och fler kommer att behöva sjukhusvård. Även unga för övrigt friska kommer att bli allvarligt sjuka och kanske dö. Trots det såg infektionsläkaren vaccinationerna som den största utmaningen. Hur vaccinerar man hela befolkningen? Det kommer att kräva enorma resurser. Redan nu har infektionskliniken fullt upp att svara på frågor från oroliga medborgare som inte riktigt litar på eller följer med i media. Det är olyckligt. Trots allt finns hopp att även svininfluensan passerar utan katastrof, kanske för att vi tar hand om varandra och hjälps åt. Efteråt kanske vi ser andra värden än business as usual.

Allt Gott!

Level 5

Mina farhågor hade redan besannats när jag skrev förra inlägget, WHO tillkännagav igår att vi har en pandemi. Det känns märkligt, här står vi inför ett hot som kan orsaka fler dödsfall än alla krig och ändå verkar folk ta det med ro. Kanske för att det känns overkligt eller osannolikt. Men Spanska sjukan var verklig, och vi står knappast bättre rustade att skydda oss idag än vi gjorde då. Visst, vi har Tamiflu, men frågan är om vi har tillräckligt med vårdpersonal för att administrera läkemedlet. Man måste ju räkna med att även vårdpersonal insjuknar. Nåja, det är inte meningen att skrämma upp folk, det blir ju inte bättre ifall panik utbryter, och det finns fortfarande gott hopp om att sjukan ska dra förbi som en mild influensa. Men det ger anledning att reflektera över var vi har vår trygghet och vart vi sätter vårt hopp.

Allt Gott!

Svininfluensan kan bli pandemisk

WHO har nu klassat den mexikanska H1N1-stammen till fas 4 vilket innebär hot för pandemi. Den kan alltså komma att spridas över stora delar av världen och drabba stora delar av befolkningen i varje land. Senast detta hände var 1968 då Hong-Kong-febern dödade en miljon människor. Mexico har så här lång 149 dödsfall vilket är en stor del av antalet sjuka, kanske 1 på 15. Att sjukdomen visat lugnare förlopp utanför Mexico skulle kunna bero på att viruset mattas av medan det sprids, men det är för tidigt att säga, och min känsla är att folk invaggas i falsk säkerhet. USA har just tillkännagivit sitt första dödsfall, ett 23-månaders barn i Texas. Medianåldern på de sjuka sägs vara 16 år till skillnad från vanlig influensa då främst äldre sjuka individer drabbas. Spanska sjukan som skördade mellan 25 och 50 miljoner människorliv 1918-1919 drabbade främst unga friska individer. Det här är något vi inte har kontroll över. Det är en ovan sits för den moderna människan som har mycket av sin existensiella trygghet i känslan av att kunna kontrollera tillvaron. Jag ser ofta hur det existensiella lidandet överstiger det fysiska hos svårt sjuka, och det gör ont att se. Hoppas verkligen att WHO snart finner anledning att klassa ner H1N1. Det är något att be för.