Dagens Darwin

I senaste nummret av läkartidningen hyllas Darwin på kultursidorna. Det brukar vara på kultursidorna han omnämns av den enkla anledningen att hans teori saknar relevans i medicinsk forskning. Idag alltså, för den största genklangen i läkarvetenskapen hade darwinismen på 1800-talet och första hälften av 1900-talet i form av skallmätningar och tvångssteriliseringar. Sverige hade en framträdande roll inom eugeniken med sitt statliga institut för rasbiologi som uppskattades av nazisterna under andra världskriget. Det är förståligt om än inte försvarligt att denna skamfläck i den svenska läkarvetenskapen inte omnämns i läkartidningens artikel med titeln "Det tog tid för Darwins idé att att få genklang i medicinen". Det skulle vara ärligare att skriva att det tog tid för Darwins idé att klinga av i medicinen. Survival of the fittest hör knappast hemma i sjukvården där vi ägnar oss åt svaga och sjuka individer, där alla fård vård på lika villkor och där vi räddar människor till livet utan att fundera över om de kommer att bli produktiva eller inte. Numera är vi förstås överrens om att Darwins idé inte skall tillämpas på det sättet, men det tog alltför lång tid att nå denna consensus, och innan dess hann det få tragiska konsekvenser. Torgerson syftar uppenbarligen på någon annan genklang i medicinen, men misslyckas fullständigt med att peka på några medicinska landvinningar. Han tar förstås upp exemplet att sickelcellanemi kan skydda mot malaria, men denna förståelse av selektionskraften har inte resulterat i någon behandling. Exemplet är således knappast en medicinsk framgång och faktiskt inte heller någon evolutionär framgång eftersom motståndskraften mot malaria är en dyrköpt sjukdomsvinst för den som har sickelcellsanemi. Torgerson resonerar vidare att mässlingen är ett bra exempel men ger inte en evolutionistisk utan en epidemiologisk förklaring. Sedan följer en rad svepande spekulationer i andra medicinska fält där det knappast publiceras några artiklar med darwins idé som ledstång. Nej, läkarvetenskapen är inte betjänt av evolutionsbiologiska spekulationer.

Allt gott!